El concentrado de proteína de leche (MPC, por su sigla en inglés) se produce utilizando métodos de filtrado (ultrafiltración y diafiltración) que capturan principalmente toda la caseína y las proteínas de suero lácteo que contiene la porción de materia prima del producto final. Esto genera una relación caseína-proteína de suero lácteo equivalente a la de la leche original (aproximadamente 80:20) sin combinar caseína producida individualmente (caseinato) con las proteínas de suero lácteo.

Por lo general, a medida que aumenta el contenido proteico de los MPC, disminuyen los niveles de lactosa. Por ejemplo, la leche deshidratada sin grasa contiene aproximadamente entre 34 % y 36 % de proteína y 52 % de lactosa, mientras que el MPC 42 contiene 42 % de proteína y 46 % de lactosa, y el MPC 80 contiene 80 % de proteína y entre 5 y 6 % de lactosa, respectivamente.   Los productos de MPC se identifican con un número que representa su contenido proteico: 

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Composición del concentrado de proteína de leche (MPC)

Producto	Proteína %	Grasa %	Lactosa %	Ceniza %	Humedad %
MPC 40	39,5 mín.	1,25 máx.	52,0 máx.	10,0 máx.	5,0 máx.
MPC 42	41,5 mín.	1,25 máx.	51,0 máx.	10,0 máx.	5,0 máx.
MPC 56	55,5 mín.	1,50 máx.	36,0 máx.	10,0 máx.	5,0 máx.
MPC 70	69,5 mín.	2,50 máx.	20,0 máx.	10,0 máx.	5,0 máx.
MPC 80	79,5 mín.*	2,50 máx.	9,0 máx.	8,0 máx.	6,0 máx.
MPC 85	84,5 mín.*	2,50 máx.	8,0 máx.	8,0 máx.	6,0 máx.

(*) El contenido de proteína que supera el 80 % se presenta en forma deshidratada; todos los otros parámetros se presentan “tal cual”.  ^aEstándares propuestos por el American Dairy products Institute (Instituto Estadounidense de Productos Lácteos) para 2014.    

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En la etiqueta

La etiqueta de MPC refleja el contenido proteico del producto final.  

Usos típicos

Actualmente, los MPC se usan en la elaboración de productos que incluyen los quesos procesados, el queso crema, el helado, el yogurt y otros lácteos fermentados, y sustitutos bebibles de alimentos. El tipo de MPC que se utiliza depende del uso y de la fórmula en cuestión. Generalmente, los MPC con bajo nivel de proteína se usan como ingredientes para quesos, mientras que los MPC con niveles de proteína más altos se usan en bebidas y barras. Se utilizan en productos que tienen como ingrediente leche deshidratada sin grasa o leche en polvo descremada pero que necesitan niveles más altos de proteína, en los que tradicionalmente se usa caseína y caseinato.