Uma subcategoria da nutrição medicinal, o mercado de nutrição enteral foi avaliado em US$ 11,3 bilhões em 2014, valor ligeiramente menor do que segmento de fórmulas para bebês de 0 a 6 meses, que foi avaliado em US$ 14 bilhões. A nutrição medicinal enteral está se tornando um setor atraente com potencial de crescimento, considerando o envelhecimento da população global e as baixas taxas de natalidade. (Euromonitor)

Embora a nutrição medicinal enteral possa ser necessária em qualquer fase da vida, por exemplo, para recuperação pós-operatória ou de uma doença, o crescimento da categoria se deve principalmente à demanda dos idosos, que frequentemente precisam de nutrição suplementar ou integral desses produtos com o passar dos anos. A nutrição medicinal enteral se distingue da nutrição neonatal pelo fato de que a maioria dos produtos enterais tem formato pronto para beber, em vez de serem vendidos como pó, como as fórmula para bebês.

Entretanto, a nutrição enteral e neonatal têm várias características em comum. Por exemplo, ambas exigem formulações que usem proteína de qualidade altamente nutricional e, por consequência, são frequentemente formuladas com proteínas lácteas. Especificamente, as proteínas lácteas são conhecidas por sua composição rica em aminoácidos de cadeia ramificada e teor de leucina. A categoria de nutrição enteral costumava se basear praticamente apenas no caseinato, mas agora os novos produtos usam principalmente concentrados e isolados proteicos do leite. A caseína ainda é usada em formulações sem lactose. Os concentrados e isolados proteicos do soro do leite estão sendo cada vez mais incluídos em novos produtos. 

Uma análise dos novos produtos lançados da nutrição medicinal enteral no período de 2011 a 2012 mostrou que o MPC e o WPC estão em rápida ascensão como ingredientes da categoria de produtos de nutrição medicinal enteral. Em 2012, os preparados à base de proteína do leite (MPC, MPI e caseína micelar) eram as proteínas mais presentes (349), seguidas pelo caseinato (189). O WPC e o WPI eram usados quase com a mesma frequência (165) que o caseinato em produtos para consumo via oral e eram a proteína mais comum em produtos de alimentação por tubo (129). Para comparar, a proteína da soja foi identificada 128 vezes, mas apenas como proteína secundária (Innova Market Insights, fontes do setor).